Населения в Австрии - всего неполных восемь миллионов, меньше, чем в Москве. Когда здесь роешься в газетах, прыгаешь с одной телепрограммы на другую или слушаешь за рулем машины радионовости, чувствуется, что это небольшая страна, все границы рядом, за ними гомонит Германия и все европейское сообщество. Всего 640 километров в длину и 300 в ширину почти в самом центре Европы - это и есть современная Австрия. Ее можно за день проехать из конца в конец. С дороги будут почти все время видны горы. Плоско - только на восток от Вены. А у окраин этого утопающего в золоченых куполах и белых дворцах города сразу начинаются Альпы. (К ним можно подъехать на трамвае - есть даже один скоростной, на нем из центра Вены попадаешь в курортный Баден.)

Австрия - страна малых расстояний, здесь удобно путешествовать на машине. Оплачивать дороги принято заранее - либо на заправочной станции при пересечении границы, либо в автоклубе, где берется напрокат автомобиль. Внутри страны оплачивать автопроезд удобно на почте. Водителю выдается квитанция, которую нужно приклеить к ветровому стеклу - чтобы ее сразу видела дорожная полиция (за неуплату дорожной пошлины грозит большой штраф). Еще одно правило: зимой по горным дорогам нужно ездить на шинах с шипами, но применение их разрешено только с 15 ноября до первого понедельника после Пасхи. Если представить маршрут, ведущий с запада на восток страны, мы порекомендовали бы начать его в тирольском Имсте. Это небольшой городок с узкими и крутыми улицами, по которым, впрочем, легче ездить на велосипеде, чем на автомобиле.