С одной из этих досок, когда их распаковали, скептически взглянула молодица с черными, не по моде, волосами и скромно сложенными руками. Все итальянское тогда вызывало радостные ассоциации, ибо именно под щедрым небом Италии началось упомянутое Возрождение, поэтому странное выражение лица на портрете сочли за улыбку. У картины толком не было названия, у ее автора - даже фамилии. Леонардо из городка Винчи - под таким именем он был в меру знаменит в Европе. Говорить о мировой славе тогда было бы преувеличением, но некоторую известность отрицать не приходится, учитывая приглашение его ко двору главного монарха христианского мира. На вопрос, кто же изображен на портрете, автор также затруднялся или, что более правдоподобно, просто не хотел отвечать. Позже картина станет предметом поклонения. Ее переведут с подпорченного жучком дерева на холст, будут похищать, водворять на место и наконец, заключат в пуленепробиваемую витрину. Архитектор, повторим, находился в преклонных летах.

Замок Шамбор - самый красивый, большой и необычный из луарских замков, символ французского Возрождения: вот во что выросла идея охотничьего домика. И если король затеял строительство ради того, чтобы быть ближе к природе и побольше времени проводить в зелени лугов и лесов, то по причуде архитекторов на головокружительной высоте, на крыше нового замка, вырос настоящий каменный лес из ажурных лесенок, переходов и башенок. Толстые стены и узкие бойницы не были больше функционально необходимы. Меж тем менее чем за сто лет до охотничьих забав Франциска I половина Франции, в том числе Париж, была в руках англичан.