В середине XVI века Генрих II подарил своей унаследованной от отца многолетней фаворитке Диане де Пуатье прелестный дворец Шенонсо, расположенный прямо на реке Шер (приток Луары). Ренессанс по-прежнему был как на дворе, так и в помещениях. На знаменитом портрете Клуэ Диана восседает в мраморной ванне, а мыться в одежде, как известно, довольно неудобно. Чертами лица прелестница слегка напоминает Мону Лизу, но волосы по моде светлы. На множестве других портретов Диана, тоже весьма легко одетая, изображена в виде Артемиды, не только из-за своего имени, но и потому, что охота продолжала оставаться любимой забавой высшего сословия. Диана, как следует, обжилась в замке, кое-что перестроила по своему вкусу, распорядилась разбить парк в стиле, позднее названном французским, - с аккуратно подстриженными ровными, прямыми аллеями и цветниками, где растения были высажены причудливыми узорами. Но после смерти покровителя его вдова Екатерина Медичи изгнала оставшуюся не у дел фаворитку, презентовав ей, впрочем, другой луарский замок, Шомон.

В Блуа - главном королевском луарском замке - показывают комнату, где Екатерина Медичи хранила свои яды, а также люк в полу, через который она выбрасывала наскучивших любовников. И все-таки историки утверждают, что Дюма-отец преувеличивал насчет дурного нрава Екатерины. Действительно. Шомон - прелестный замок, мягко доминирующий над дивной долиной реки, - способен соперничать красотой с Шенонсо. Остается догадываться, оскорбило ли Диану де Пуатье это комфортабельное изгнание, но за обустройство новой резиденции уже немолодая экс-фаворитка принялась с немалой энергией. Правда, парк в Шомоне спланирован чуть небрежнее, чем в Шенонсо; вероятно, у Дианы переменились вкусы. Что же касается Екатерины Медичи, то она неплохо проводила время в апартаментах бывшей соперницы. В историю вошли пышные пиры, которые давала вдовствующая королева.