Сицилия - самый большой из островов Средиземноморского бассейна (25 462 квадратных километра), уникальный по сочетанию природных красот и бесчисленных памятников - греческих, римских, византийских и, более поздних по времени, норманнских и испанских. Лишь в 1861 году Сицилия вошла в состав Италии. Берега острова, омываемые пятью морями, - в живописнейших бухтах и заливах. Склоны гор, холмы и равнины покрыты буйной средиземноморской растительностью: дикорастущие розмарин, лаванда, олеандр, пальмы, опунция, кедровые и пробковые деревья чередуются с виноградниками, оливковыми и цитрусовыми рощами. Главная достопримечательность острова - самый крупный действующий вулкан Европы гора Этна (ее высота - 3323 метра).

Вулканы есть и на лежащих к северо-востоку от Сицилии Липарских островах, названных так по самому большому из них-Липари (их всего 17, а обитаемых - 7). Действующие вулканы архипелага - Стромболи, высотой 926 метров, и Вулкано (500 метров), последнее сильнейшее извержение на котором произошло в 1888 году. Остров Вулкано почти обезлюдел: большинство его жителей эмигрировало в Австралию.